据报道，目前有环境举报矛头直指稀土开采过程中对环境造成污染的浸矿溶液，对于重稀土开采所用的浸矿法成为社会热议的焦点。在现代工业时代中如何强调稀土资源的重要性都不为过，但是稀土资源开发所引发的环境问题也一直颇受关注。

稀土之所以珍贵，是因为其成分均为地球上绝对珍稀的元素：轻稀土元素包括镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕，重稀土元素包括钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥。在我国，前者富藏于北方，后者分布于南方。

据介绍，稀土的化学性质决定了开采、提取、分离的方式，而这些方式一般都会造成环境污染。例如北方轻稀土，开发利用多以物理方式为首道工序，即先开采矿石，再进行分离处理。这种开采方式形成了庞大的尾矿库，是粉尘、辐射污染的巨大隐患和源头。

而对于南方重稀土的开采和提取，我国目前仍以溶浸采矿法为主要方法。即对矿山直接施以酸碱溶液（如硫酸铵）进行浸泡，在山地进行溶液和稀土分离成分的回收处理。

在浸泡溶液对环境造成污染的同时，稀土中的元素也不可能被完全回收，二次污染不可避免。不论轻重，稀土的开发利用就像一个‘拆弹过程’，技术不好，就会引发环境污染的爆炸，几十年来，我国一直存在这一困扰。　

在我国北方轻稀土矿逐步解决环境污染问题的同时，南方重稀土矿的问题仍是环境治理的最为棘手的问题之一。

专家希望有一种新的技术可以替代现有技术，避免或降低稀土开采带来的环境污染问题，但是技术研发不是一朝一夕就可以实现。目前，加大对稀土开采的监管，是国家应该高度重视的一个问题。

早在2012年，我国出台的《中国稀土状况与政策》的白皮书就划出红线：绝不能以牺牲环境为代价换取发展。而事实上，国家对稀土开发的要求一直都可谓细致、严格，即使是浸矿开采，只要范围可控、操作合法，是完全合规的。

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