发烧就像是人体健康的“报警器”,人体一旦发生感染,体温都可能会烧到38度以上。但临床上发现，大部分老年人感染会发烧，而有20%～30%的老人不发热或发热反应迟缓。所以，对这部分不发烧的老年人感染应当引起高度警惕。

一般来说，引起老年人发烧的感染包括：

1. 呼吸系统感染，这一类感染最为常见，如支气管炎、肺炎等；

2. 泌尿系统感染，如尿道炎、膀胱炎等；

3. 消化系统感染，如胆囊炎等。

引发炎症的细菌或病毒等微生物作为致热刺激，可以刺激体温调节中枢，同时炎症也能刺激体内细胞释放内源性致热源；炎症的坏死组织在被机体吸收时，还可以产生吸收热；有的炎症直接刺激体温调节中枢，引发中枢性发热。

老人对低热反应不敏感，因此，家里如果老年人出现上述症状，要及时测量口腔体温。一般情况下，老年人平均口腔温度为36.7℃左右，发热一般指口腔温度高于37.5℃。

平常有习惯早上醒来测量基础体温的老年人，只要发现现在体温比基础体温升高1.3℃，即表明有发热。若体温超过38℃，应及时就医治疗。

少部分老年人患感染炎症性疾病不发烧或发烧不明显，则容易漏诊而延误治疗，从而使老人出现并发症的几率和死亡率均增高。而这些老年人一旦出现发热，常提示患有严重的感染。对于体温不高的老人，从精神状态和食欲等反应综合考虑，较平常明显不同的，家人也要予以重视，尽早就医检查，以免贻误治疗。